Point Reyes

Sabato scorso siamo andati a visitare Point Reyes (la "Punta del Re") un parco naturale sulla costa a nord di San Francisco. La costa occidentale degli Stati Uniti è molto meno urbanizzata di quella orientale, e questo rende l'Oceano Pacifico ancora più meraviglioso e mozzafiato. E' possibile vedere distese immense di prati vicino a scogliere e spiagge spazzate dalle ondi incessanti.
Point Reyes è famoso anche perchè è attraversato per tutta la sua lunghezza dalla faglia di San Andrea, dove nel 1906 due lembi di terra si sono spostati di ben 5 metri, causando una catastrofe inimmaginabile. Oggi nessuno direbbe mai che questi prati sono stati l'epicentro di un terremoto tremendo, e bisogna guardare un plastico per capire la morfologia della faglia.
La parte più interessante del parco però è stata la colonia di elefanti marini che abbiamo visto nel pomeriggio. Gli elefanti marini sono bestioni enormi, molto più grandi di una foca: i maschi sono lunghi 5 metri e pesano più di 2 tonnellate! Fanno un verso simile al motore di un vecchio trattore, così forte che si possono sentire a centinaia di metri di distanza. In questa stagione migrano dal mare dell'Alaska alle acqua più calde della California per accoppiarsi. Nella foto qui sotto, anche se lo zoom non è un granché, si può vedere un combattimento tra due elefanti marini maschi: i versi che facevano sono indescrivibili, si sono azzuffati letteralmente a sangue finché uno dei due non è scappato!